Was ist Bitcoin und wie funktioniert er? Einfach erklärt
Bitcoin einfach erklärt: was Bitcoin ist, wie das Netzwerk und die Blockchain funktionieren, wie neue Bitcoin entstehen, warum die Menge begrenzt ist und welche Risiken bestehen.
Bitcoin ist die erste und bekannteste Kryptowährung. Sie funktioniert ohne Bank und ohne Staat: Ein weltweites Netzwerk von Computern führt gemeinsam Buch darüber, wem welche Bitcoin gehören.
Dieser Leitfaden erklärt in einfachen Worten, was Bitcoin ist, wie die Blockchain funktioniert, wie neue Bitcoin entstehen und warum ihre Menge begrenzt ist. Er zeigt auch, was Bitcoin von herkömmlichem Geld unterscheidet und welche Risiken bestehen.
Auf einen Blick
- Bitcoin ist eine digitale Währung, die seit 2009 ohne zentrale Stelle funktioniert.
- Alle Transaktionen stehen in der Blockchain, einem öffentlichen Kassenbuch, das tausende Computer gemeinsam führen.
- Neue Bitcoin entstehen durch Mining; etwa alle vier Jahre halbiert sich die Menge der neu geschaffenen Bitcoin (Halving).
- Es wird nie mehr als 21 Millionen Bitcoin geben.
- Bitcoin zu besitzen ist in der Schweiz legal, Bitcoin ist aber kein gesetzliches Zahlungsmittel.
- Der Kurs schwankt stark; ein Totalverlust ist möglich.
Was ist Bitcoin?
Bitcoin wurde 2008 in einem kurzen Dokument beschrieben, dem Whitepaper, verfasst von einer Person oder Gruppe unter dem Namen Satoshi Nakamoto. Im Januar 2009 ging das Netzwerk in Betrieb. Wer hinter dem Namen steht, ist bis heute nicht bekannt.
Die Idee dahinter: Geld elektronisch direkt von einer Person zur anderen senden, ohne dass eine Bank dazwischensteht. Statt einer zentralen Stelle prüft ein Netzwerk von Computern, ob eine Zahlung gültig ist.
Wie funktioniert die Blockchain?
Die Blockchain ist ein öffentliches Kassenbuch, in dem alle Bitcoin-Transaktionen seit 2009 stehen. Neue Transaktionen werden in Blöcken gebündelt; etwa alle zehn Minuten kommt ein neuer Block hinzu. Jeder Block enthält einen digitalen Fingerabdruck des vorherigen, so entsteht eine Kette, englisch «chain».
Weil tausende Computer eine Kopie dieses Kassenbuchs führen und jede Änderung an einem früheren Block die ganze nachfolgende Kette verändern würde, lassen sich bestätigte Transaktionen praktisch nicht mehr ändern. Darauf beruht die Sicherheit des Systems.
Wer Bitcoin besitzt, hat einen privaten Schlüssel, mit dem er Transaktionen digital unterschreibt. Gespeichert wird dieser Schlüssel in einer Wallet. Mehr dazu im Ratgeber Bitcoin-Wallet in der Schweiz.
Wie entstehen neue Bitcoin?
Neue Bitcoin entstehen durch Mining. Spezialisierte Computer lösen aufwendige Rechenaufgaben; wer zuerst eine Lösung findet, darf den nächsten Block anhängen und erhält dafür neu geschaffene Bitcoin sowie die Gebühren der Transaktionen. Dieses Verfahren heisst Proof of Work.
Die Belohnung für einen Block halbiert sich alle 210'000 Blöcke, also etwa alle vier Jahre. Dieses Halving fand zuletzt im April 2024 statt. Dadurch wächst die Menge der Bitcoin immer langsamer, bis die Grenze von 21 Millionen erreicht ist.
Was macht Bitcoin besonders und was nicht?
- Begrenzte Menge: Es wird nie mehr als 21 Millionen Bitcoin geben; keine Zentralbank kann zusätzliche schaffen.
- Keine zentrale Stelle: Niemand kann Transaktionen rückgängig machen. Das schützt vor Eingriffen, bedeutet aber auch, dass sich Fehler nicht korrigieren lassen.
- Teilbarkeit: Ein Bitcoin lässt sich in 100 Millionen Einheiten teilen, sogenannte Satoshi.
- Transparenz: Alle Transaktionen sind öffentlich einsehbar, allerdings nicht mit Namen, sondern mit Adressen.
Was Bitcoin nicht ist: kein gesetzliches Zahlungsmittel, keine Bankeinlage und keine Anlage mit festen Erträgen.
Ist Bitcoin in der Schweiz legal?
Ja. Bitcoin zu besitzen, zu kaufen und zu verkaufen ist legal. Die FINMA ordnet Bitcoin als Zahlungs-Token ein und behandelt ihn nicht als Wertpapier (ICO-Wegleitung). Anbieter, die beruflich mit Kryptowerten handeln oder sie verwahren, unterstehen dem Geldwäschereigesetz. Bitcoin gehören zum Vermögen und werden in der Steuererklärung deklariert (Krypto-Steuern in der Schweiz).
Welche Risiken bestehen?
- Kursschwankungen: Der Kurs kann innerhalb kurzer Zeit stark steigen oder fallen.
- Verlust des Zugangs: Wer seine Schlüssel und die Seed-Phrase verliert, verliert seine Bitcoin dauerhaft.
- Unwiderrufliche Transaktionen: Fehlüberweisungen lassen sich nicht rückgängig machen.
- Betrug: Betrüger nutzen das Interesse an Bitcoin, etwa mit falschen Anlageplattformen.
- Regulierung: Regeln können sich ändern.
Wie Sie Bitcoin in der Schweiz kaufen, erklärt der Ratgeber Bitcoin kaufen in der Schweiz.
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Bitcoin ist digitales Geld ohne zentrale Stelle. Ein weltweites Netzwerk führt die Blockchain, ein öffentliches Kassenbuch, das sich praktisch nicht mehr ändern lässt. Neue Bitcoin entstehen durch Mining, und ihre Menge ist auf 21 Millionen begrenzt. In der Schweiz ist Bitcoin legal, aber kein gesetzliches Zahlungsmittel. Der Kurs schwankt stark, und wer die Schlüssel verliert, verliert die Bitcoin.
Quellen
Zuletzt geprüft: 7. November 2026
Häufige Fragen
- Was ist Bitcoin einfach erklärt?
- Digitales Geld, das ohne Bank und ohne Staat funktioniert. Ein weltweites Netzwerk von Computern hält fest, wem welche Bitcoin gehören.
- Wer hat Bitcoin erfunden?
- Eine Person oder Gruppe unter dem Namen Satoshi Nakamoto, die Bitcoin 2008 beschrieb. Wer dahintersteht, ist bis heute unbekannt.
- Wie viele Bitcoin gibt es?
- Höchstens 21 Millionen. Ein grosser Teil davon ist bereits geschaffen; neue Bitcoin entstehen immer langsamer.
- Was ist eine Blockchain?
- Ein öffentliches Kassenbuch, das von vielen Computern gemeinsam geführt wird. Transaktionen werden in Blöcken gebündelt, die wie eine Kette miteinander verbunden sind.
- Was ist ein Bitcoin-Halving?
- Etwa alle vier Jahre halbiert sich die Belohnung für das Mining eines Blocks. Dadurch entstehen immer weniger neue Bitcoin. Das letzte Halving fand im April 2024 statt.
- Ist Bitcoin anonym?
- Nicht ganz. Alle Transaktionen sind öffentlich einsehbar, aber mit Adressen statt mit Namen. Schweizer Anbieter müssen ihre Kundschaft identifizieren.
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